As pessoas que são leais a Deus, na realidade são cidadãos de um outro mundo. É inevitável que, algumas vezes, a lei de seus respectivos países ou as normas impostas por seus líderes entrem em conflito com a lealdade que os crentes prestam à pátria celeste. O décimo terceiro capítulo da epístola de Paulo aos Romanos aborda esse problema; e o conselho ali dado é que os crentes devem respeitar seus respectivos países, bem como seus líderes e suas leis, porque, por detrás da’autoridade dos reinos terrestres, encontra-se a mão de Deus. Isso significa, portanto, que, como regra geral, os cristãos bíblicos devem estar preparados a obedecer os seus governantes.
Ver I Ped. 2:13-15.
No entanto, há ocasiões em que o crente precisa fazer uma escolha, quando os governantes são obviamente contrários ao bom senso espiritual. י
Abaixo ilustramos com alguns exemplos acerca dessa tirania, que pretende tapar a boca dos servos de Deus, para que não falem sobre a glória do Senhor:
1. Um exemplo antigo da necessidade de obedecer a Deus e não aos homens aparece no dialogo de Platão, Apologia de Sócrates, 29D, onde se acha uma declaração muito similar a esta do livro de Atos: «Homens de Atenas, eu vos amo e estimo, mas antes obedecerei a Deus do que a vós; e enquanto eu respirar e tiver forças, jamais abandonarei a filosofia e nem cessarei de admoestar-vos, revelando a verdade a qualquer de vós que eu encontre de tempos em tempos, dizendo, à minha moda costumeira: ‘Meu bom amigo, és um cidadão de Atenas, uma grande cidade, renomada extraordinariamente por seu poder e sabedoria: não te pejas, pois, de procurares adquirir tanto dinheiro quanto é possível, bem como reputação e honra, sem nada te importares e sem pensares na sabedoria e na verdade e na perfeição de tua alma?’ E se algum de vós retrucar a isso e dizer que não se importa, não haverei imediatamente de deixá-lo em paz para seguir o meu caminho, mas antes, haverei de interrogá-lo e convencê-lo; e e em minha mente eu ficar convencido que ele não possui a bondade, mas meramente afirma possuí-la, então o repreenderei por desprezar as coisas mais importantes e por entesourar aquilo que é de menor valor>>.
2. Um exemplo moderno. Um dos casos mais óbvios é o do nazismo alemão, durante a II Guerra Mundial. Pouquíssimos eclesiásticos alemães falaram contra Hitler e sua insana brutalidade, e a todo o tempo se escudavam no décimo terceiro capitulo da epístola aos Romanos como justificativa para as suas ações. Finalmente alguns falaram, mas fizeram-no tarde demais para fazer estacar a maré; por motivo disso sofreram perseguição e foram executados. A verdade, entretanto, é que Deus não espera que os homens pratiquem o mal ou tolerem o mal, a fim de agradar a governantes iníquos, sem importar que texto bíblico de prova possa ser citado como justificativa. A consciência tranquila e esclarecida por Deus é que deve ser o guia nessas questões.
3. Um exemplo futuro. O anticristo obterá domínio universal, e a maioria dos homens haverá de acolhê-lo como o salvador de um mundo conturbado. No entanto, não demorará a tornar-se patente que ele é um poder maligno, e não benigno. Perseguirá ferozmente a igreja cristã e qualquer movimento religioso, exceto aquela religiosidade demoníaca através da qual ele e Satanás serão adorados e servidos. Haverá de assassinar a multidões, por não quererem obedecer-lhe as ordens. Todos serão forçados a aceitar a sua marca identificadora, pois, do contrário, não poderão vender e nem comprar.
Apesar de não ser pregada como doutrina, muitos eruditos bíblicos concordam que a nossa época produzirá o aparecimento desse iníquo à face da terra. Se isso é verdade, então todos nós, exceto aqueles a quem a morte vier libertar, terá de enfrentá-lo, a menos, naturalmente, que a doutrina ensinada por alguns, de que Cristo arrebatará a sua igreja antes do irrompimento da Grande Tribulação, seja verdadeira. (Ver as notas expositivas a esse respeito, em I Tes. 4:15). Seja como for, muitas pessoas terão de enfrentar o anticristo; muitas dessas pessoas serão ovelhas de Deus e seu Cristo, e muitos crentes no Senhor morrerão, por preferirem servir a Deus e não ao homem.
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